«Когда извозчик с лязгом и стуком въезжал в город, мы, разместившись кое-как на волосяных сиденьях, старались принять так уж необходимый Ларри благородно-величественный вид. Роджер (пёс), стиснутый в мощных объятиях Лесли, свесил голову через край пролетки и закатил глаза, как при последнем издыхании. Потом мы промчались мимо переулка, где грелись на солнце четыре облезлые дворняги. Завидев их, Роджер весь напрягся и громко залаял. Тут же ожившие дворняги с пронзительным визгом бросились вслед за пролеткой. От всего нашего благородного величия не осталось и следа, так как двое теперь держали обезумевшего Роджера, а остальные, перегнувшись назад, отчаянно махали книгами и журналами, стараясь отогнать визгливую свору, но только раздразнили ее еще сильнее. С каждой новой улочкой собак становилось все больше, и, когда мы катили по главной магистрали города, у наших колес уже вертелось двадцать четыре разрывавшихся от злости пса.
– Почему вы ничего не сделаете? – спросил Ларри, стараясь перекричать собачий лай. –
Это же просто сцена из "Хижины дяди Тома".
– Вот и сделал бы что-нибудь, чем разводить критику, – огрызнулся Лесли, продолжая единоборство с Роджером.
Ларри быстро вскочил на ноги, выхватил из рук удивленного кучера кнут и хлестнул по собачьей своре. До собак он, однако, не достал, и кнут пришелся по затылку Лесли.
– Какого черта? – вскипел Лесли, поворачивая к нему побагровевшее от злости лицо. –
Куда ты только смотришь?
– Это я нечаянно,– как ни в чем не бывало объяснил Ларри. –
Не было тренировки... давно не держал кнута в руках.
– Вот и думай своей дурацкой башкой, что делаешь,– выпалил Лесли. –
Успокойся, милый, он же не нарочно,– сказала мама.
Ларри еще раз щелкнул кнутом по своре и сбил с маминой головы шляпку.
– Беспокойства от тебя больше, чем от собак,– заметила Марго.
– Будь осторожнее, милый,– сказала мама, хватаясь за шляпку».
Просто не могу удержаться от того, чтобы не процитировать одну из своих любимых сцен из книги
Джеральда Даррелла «Моя семья и другие звери». Этот эпохальный въезд в тихий городок на греческом острове Корфу запомнился мне еще класса с восьмого, когда книга Даррелла впервые попала мне в руки. С тех пор я перечитывала ее не однажды, а заодно познакомилась и с другими не менее остроумными, познавательными и интересными книгами этого автора.
Любознательный мальчик подрастал, а его любовь ко всему живому, любознательность и тяга к приключениям не только не проходили со временем, но приобретали поистине глобальные масштабы.
«Этот ребенок ненормальный, набивает карманы улитками!»
Лоренц Даррелл, около 1931 года.
«Этот ребенок ненормальный, держит скорпионов в спичечных коробках!»
Лоренц Даррелл, около 1935 года.
«Этот парень ненормальный – работать в зоомагазине!»
Лоренц Даррелл, около 1939 года.
«Этот парень ненормальный – задумал работать в зоопарке!»
Лоренц Даррелл, около 1945 года.
«Этот тип ненормальный, бродит в джунглях, кишащих змеями!»
Лоренц Даррелл, около 1952 года.
«Этот тип ненормальный – решил завести свой зоопарк!»
Лоренц Даррелл, около 1958 года.
Все книги Даррелла автобиографичны. Собственно, все основные пункты его биографии отражены в этих экспрессивных характеристиках брата Ларри.
Счастливый человек, который занимался тем, чем хотел заниматься, объехал весь мир, испытал массу невероятных приключений, защищал животных, создал собственный зоопарк («Поместье-зверинец») на острове Джерси… И написал множество увлекательнейших книг: «Гончие Бафута», «Путь кенгуренка», «Зоопарк в моем багаже», «Три билета до Эдвенчер», «Земля шорохов», «Ковчег на острове», «Ослокрады», «Говорящий сверток» (сказка)… Всего более 30 книг. И каждая из них – праздник для тех, кто любит природу.